S’éloignant du Néoclassicisme, les sujets d’inspiration des peintres romantiques sont le reflet des passions et des tensions qui animent la littérature de cette époque. Tantôt dramatique, tantôt pathétique, souvent spectaculaire, la peinture romantique cherche à émouvoir. Précurseurs du mouvement, Delacroix et Géricault impriment la même fougue dans les œuvres présentées dans cette salle (Médée et Etude pour la course de chevaux libres à Rome). Privilégiant la couleur pour certains ou la précision du trait pour d’autres, les artistes s’inspirent toujours de références historiques ou mythologiques mais s’émancipent de leurs aînés pour affirmer leur propre style.